Milletvekilleri, İngiltere’deki belediyelerin karşı karşıya olduğu mali krizin “kontrolden çıktığı” ve iyi yönetilen yerel yönetimlerin bile iflas etme riski taşıdığı uyarısında bulundu.
Parlamento karma komisyonu, belediyelerin sağladığı hizmetler üzerinde ciddi bir etkiden kaçınmak için hükümetin 4 milyar sterlinlik finansman açığını kapatması gerektiğini söyledi. Ayrıca mevcut sistemin eskimiş olduğunu belirterek belediye vergisinde reform yapılması çağrısında bulundular.
Hükümet, belediyelerin karşı karşıya olduğu zorlukların farkında olduğunu ve 600 milyon sterlin daha destek vereceğini açıkladı. Avam Kamarası Konut ve Toplumlar Komisyonu yeni raporunda, belediyelerin artan maliyetler ve hizmet taleplerinin yanı sıra “sistematik yetersiz finansman”dan da etkilendiğini belirtti.
Yerel Yönetimler Birliği, İngiltere’deki belediyelerin önümüzdeki iki yıl içinde 4 milyar sterlinlik bir finansman açığıyla karşı karşıya olduğunu tahmin ediyor. Komisyona başkanlık eden İşçi Partisi Milletvekili CliveBetts, “Hükümet bu açığı kapatamazsa, iyi yönetilen belediyeler bile fiilen iflas etme ihtimaliyle karşı karşıya kalabilir” dedi.
Kasım ayında Nottingham’ın iflas ilan etmesiyle İngiltere’de son altı yıl içinde iflas eden belediye sayısı 8’e yükseldi. Daha önceki 18 yılda hiçbir belediye bu duruma gelmemişti.
Bu ayın başlarında hükümet, yerel yönetimler ve milletvekillerinden gelen baskılar üzerine,2024-25 dönemi için Aralık ayında açıklanan 64 milyar sterlinlik finansman paketine ek olarak İngiltere’deki belediyelere 600 milyon sterlinlik bir finansman desteği sağlayacağını açıkladı.
Komisyon, daha fazla finansman artışına ihtiyaç duyulduğunu belirtti. Rapor, belediyelerin özellikle sosyal bakım, özel eğitim ihtiyacı olan ve engelli çocukların ulaşımı, evsizlik desteği ve geçici konaklama gibi hizmetlere yönelik artan talep ve maliyetlere dikkat çekiyor.
Rapor ayrıca uzun vadede belediye finansmanının, yerel vergilendirmenin ve sosyal bakım hizmetlerinin sunumunun temelden gözden geçirilmesi çağrısında bulunuyor. Komisyon başkanı Betts “Belediyelerin, giderek artan bütçe açıkları kapatmak için çaresizce belediye vergisini (CouncilTax) arttırmaya zorlanmaları sürdürülemez ve bu her yıl daha fazla vergi ödediği halde daha az hizmet alan yerel halk için adil değil” dedi.
Belediye vergisi bedellerinin 1991’deki mülk değerlemelerine dayandığı ve o zamandan bu yana ev fiyatlarının artması nedeniyle, en pahalı evlerde yaşayanların, mülklerinin değerine oranla, en az değerli mülklerde yaşayanlara göre daha az vergi ödedikleri vurgulandı. Hükümetten mülklerin yeniden değerlemesini yapması, sistemde daha geniş çaplı bir reformu değerlendirmesi ve ek belediye vergisi bantları getirmesi talep edildi.
