Düşünce kuruluşunun, İngiltere, İskoçya ve Galler’de çalışan 2151 işçi kapsayan anketine göre her 10 hasta işçiden en az biri yeterli geliri olmadığı için daha iyileşmeden işe başlamak zorunda kalıyor. Aynı araştırma hasta hasta işe gidenlerin taşıdığı virüsler aynı ofiste çalışanların en az yüzde 14’ünün hastalanmasına neden oluyor. Hasta hasta işe gidenlerden en az yüzde 12’si durumu daha da kötüleştiği için yeniden hastalık izni almak zorunda kalıyor. Hastalığından dolayı bir hafta işe gidemeyecek durumda olanlar içerisinde yaşadığı ücret kaybından dolayı geçinemeyecek durumda olanların oranı en az yüzde kırk olarak tespit edilmiş.
Ankete katılan işçilerden %40’ından fazlası yasal hastalık ödeneğinin (SSP) artırılmasının hükümetin en önemli önceliği olması gerektiğini ifade etti. İngiltere’de hastalık ödeneği olarak bilinen SSP’nin mevcut miktarı haftada sadece 116.75 sterlin. Bu miktar önümüzdeki yıl Nisan ayında sadece iki sterlin artacak. Britanya’nın hastalık ödeneği OECD ülkeler grubundaki 38 ülke arasında en düşük seviyede. Mevcut yasaya göre hastalık ödeneği ancak üçüncü günden itibaren ödeniyor. İşçi Partisi tarafından parlamentoya sunulan Employment Rights Bill (İstihdam Hakları Yasa Tasarısı) ile hastalık ödeneğinin ilk günden itibaren ödenmesini sağlanacak. İşçi Partisi’nin attığı bu adımı olumlu ancak yeterli bulmayan yirmiden fazla sendika başkanı Başbakan Sir Keir Starmer’a aralık başında bir mektup yazarak “çalışanların ihtiyaç duydukları dönemde hayat pahalılığını karşılayabilmeleri” için hastalık ödeneğinde bir artışa ihtiyaç olduğuna dikkat çektiler. Mektupta haftada 116 sterlin ile geçinemeyecek durumda olan kanser hastalarının tedavilerini erteledikleri gibi çarpıcı bilgilere de yer verildi.
Anketi yapan düşünce kuruluşu CPC’nin direktörü Amanda Walters sonuçlara dair; “Covid-19 bize iş yerinde hastalıkların yayılmasını önlemek için daha iyi tedbirlere ihtiyaç olduğunu gösterdi ve kamuoyu, Hükümetin bozuk bir sisteme uygun bir çözüm getirmeye öncelik verdiğini görmek istiyor. Çalışanları, iyileşmek için izin alarak sağlıklarını korumak ya da para sıkıntısına düşmemek için işe erken dönmek arasında seçim yapmaya zorlamak adil değildir.” değerlendirmesini yaptı. Sendikaların, işçilerin ve düşünce kuruluşunun Yasal Hastalık Ödeneği’nin artırılmasına dair çağrılarını görmezden gelen hükümet ve çalışma bakanlığı ancak çıkartılacak olan yasadaki ödeneğin ilk günden itibaren başlatılacak olması ile övünmeye çalışıyor.
Maaşların bile geçinmeye yetmediği İngiltere’de hem ücretlerin hem de başta hastalık olmak üzere tüm ödenek ve hakların arttırılması başta sendikalar olmak üzere emek örgütlerinin kesintisiz ve kitlesel örgütlü mücadelesi ile mümkün olacaktır. İşçi sınıfının her kazanımı gibi hastalık ödeneğinin ve ücretlerin artması sadece çalışanların değil, yardımlarla geçinmek zorunda kalanların da haklarının iyileştirilmesini sağlayacağı için her birbirimize düşen sorumluluk işçilerin ve sendikaların hak alma mücadelesine sahip çıkmak ve destek vermektir.
