İngiltere’de sosyal medyanın gençler için yasal olarak kısıtlanması fikri, Avustralya’da 16 yaşından küçük çocukların sosyal medyadan men edilmesine yönelik yasanın ardından gündeme geldi. Avustralya hükümetinin hazırladığı yasa Elon Mask ve “sosyal medya savunucularının” itirazlarını dikkate almadı. Böylelikle Avusturalya sosyal medyayı 16 yaş altına yasaklayan ilk ülke olarak tarihe geçerken, bu konuda adım atmak isteyen ülkelere de örnek ve ilham olacak.
Bakan Kyle, sosyal medyanın 16 yaş altındakilere yasaklanmasına dair sorulan soruya “benim için her şey masada, ama önce bu konuda daha fazla kanıt görmek istiyorum” cevabını verdi. Kyle ayrıca önümüzdeki yıl yürürlüğe girecek olan Çevrimiçi Güvenlik Yasası’nda (Online Safety Act – OSA) yer alan yetkilerin düzenleyici kurum olan Ofcom tarafından “iddialı” bir şekilde kullanılmasını sağlamaya odaklanacağını da beyan etti.
Halen parlamentoda görüşülmekte olan Çevrimiçi Güvenlik Yasası teknoloji firmalarının, çocukları bazı yasal ancak zararlı materyallerden korumak için platformlarındaki içerikler konusunda daha fazla sorumluluk almalarını zorunlu kılacak. OSA, çocukları bazı yasal ancak zararlı materyallerden koruması için teknoloji firmalarının platformlarındaki içerik konusunda daha fazla sorumluluk almasını öngörüyor. Sosyal medya ve mesajlaşma platformları yasaya uymadıkları takdirde milyarları bulan para cezalarıyla karşı karşıya kalabilecekler.
Tasarı daha yasalaşmadan bazı şirketlerin çalışma şekillerinde önemli değişiklikler yapmasına yol açtı. Eylül’de Instagram gençler için yeni hesaplar oluştururken Kasım’da Roblox küçük çocukların başkalarıyla mesajlaşmasını yasakladı. Bakan, yasa ile birlikte ekstra yetkilere sahip olacak düzenleme kuruluşu Ofcom’a bir “stratejik niyet mektubu” da göndererek önceliklerini vurguladı.
Hem bakanın açıklamaları hem de Çevrimiçi Güvenlik Yasası’na dair bir değerlendirme yapan kampanya grubu Molly Rose Vakfı (Molly Rose Foundation), bakanın açıklamalarını “Ofcom’un daha cesur davranması için önemli bir işaret” olarak nitelendirirken çıkartılan yasasın yeterli olmadığını ve güçlendirilmesi gerektiğine dikkat çekti. Vakıf yaptıkları araştırmanın, halkın ve ebeveynlerin teknoloji firmalarına kapsamlı bir özen yükümlülüğü getiren güncellenmiş bir yasayı desteklediği açıklaması ile birlikte Başbakan Starmer’a da bu bitmemiş işi yerine getirmek için hızlı ve kararlı bir şekilde hareket etme çağrısı yaptı.
Kasım ayı sonunda The Telegraph gazetesi tarafından iki bin katılımcıyla yapılan bir ankete göre halk, Avusturalya tarzı bir sosyal medya yasağını destekliyor. Ankete katılanların yüzde 67’si Facebook, Instagram ve TikTok gibi sosyal medya platformlarını kullanma yaşının 16’ya çıkartılmasını istiyor.
Sosyal medya sadece çocuklar için değil yetişkinler içinde ruhsal problemlerin yanı sıra uyku kalitesinin düşmesi, sorumlulukları yerine getirememesi, yanlış bilgiye maruz kalması, siyasi kutuplaşma gibi sorunlarla ilişkilendirilmekte. Çocukları ve gençleri sosyal medyada karışılacakları tehlikelerden korumak için atılan her adım önemli olsa da bir yasakla devasa bir sorunun çözülemeyeceği açık. Bu nedenle çocukların sosyal medyadan korunmasını yasalara, yasaklara ve düzenlemelere bırakmadan; sosyal medya ve teknoloji konusunda bilgi sahibi olmak, tehlikeler konusunda çocuklarımızı uyarmak ve sosyal medya kullanımını sağlıklı bir düzeyde tutmalarına ve alternatif etkinliklere yönelmelerine yardımcı olmak yararlı olabilir.
