Hükümet, Kuzey Londra’da dahil uygulanmaya konduğu her bölgede tartışma yaratan ve nefret toplayan düşük- trafikli mahalleler (LTN) uygulamasına yeni düzenleme getirmeye hazırlanıyor. Ulaşım Bakanlığı yayınladığı ve bu yaz uygulamaya girecek olan düzenlemeye göre mahalle sakinlerinin desteğini alamayan sokak kapatmaları hayata geçirilemeyecek.
Ulaşım Bakanlığının, belediyeler için hazırlayarak yayınladığı taslak kılavuza göre, belediyeler sokak kapatmalarını gerçekleştirmek için sadece mahalle sakinlerinin değil, yerel işletmelerin ve acil servislerinde onayını almak zorunda kalacak. Yani belediyeler tüm bölgede yaşayan ve çalışanların rızasını alamadan sokakları kapatamayacak.
Kuzey Londra’da daha çok pandemi döneminde sesiz sedasız uygulamaya başlanan sokak kapatmaları, mahalle aralarındaki trafik akışını, ya sokakların başına konan geçici bariyerler ya da cezalarla sonuçlanan trafik kameraları ile engellemeye çalışıyor. Mahalle aralarında hava ve gürültü kirliliğinin önlenmesi, yaşam süresi ve kalitesinin uzatılması gibi gerekçelerle plansız bir şekilde uygulanmaya başlanan sokak kapatmalarına dair düzenleme kararı; acil servislerin geciktiğine, mahallelerde yaşayan engellilerin hayatını olumsuz bir şekilde etkilediğine dair gelen şikayetlerin ardından yapılan incelemeler sonrasında alında. Belediyelerin sokak kapatmaları ek gelir kapısı olarak görmesi de yapılan şikayetler arasında yer alıyor. Yeni düzenlemede, mahalle halkı tarafından desteklemeyen ve halkın yaşamını zorlaştıran sokak kapatmalarında ısrar eden belediyelerin aldığı fonların kesilmesinin yanı sıra yolların kontrolüne hükümetin el koyma yetkisi de var.
Yapılan incelemede, mahalle sakinlerinin sadece % 13’nün belediyelerin LTN ile ilgili yapmış olduğu istişareye katıldığı ve katılanlardan sadece % 18’i görüşlerinin dikkate alındığı yönünde görüş belirttiği tespitine yer veriliyor. İnceleme de ayrıca belediyelerin her bir sokak kapatmasında kestikleri cezaların ortalamasının 36 bin 459 sterlin olduğuna da dikkat çekiliyor. Sadece bir sokakta kesilen cezaların miktarı 170 bin sterline kadar çıkıyor. LTN’lere dair en büyük kaygı ise acil servislerde çalışanlar ve mahallerde yaşayan engelliler taşıyor. Engelliler ve acil servis çalışanları, acil durumlarda LTN’lerden kaynaklı yol kapatmalar nedeniyle yaşanacak gecikmelerin hayatları tehlikeye atacağı kaygısı taşıyor.
Ulaşım Bakanlığı belediyelere ayrıca hız limitlerinin 20 mile düşürülmesine dair de uyarıcı nitelikte bir ‘‘güçlendirilmiş kılavuz’’da gönderdi. Hükümet, belediyelerden 20 mil limit uygulamasını okul önleri gibi hassas ve uygun alanlar için saklaması uyarısı yaptı.
Hackney, Haringey, Enfield ve Islington gibi Türk, Kürt , Kıbrıslı Türk ve Alevi toplumlarının da yoğun olarak yaşadığı belediyelerde yaygın bir şekilde uygulanan LTN’ler, amacın kendisine değil ama uygulanış biçimlerine dair itirazlarla kamuoyunun gündemine geldi. Mahalle sakinleri tarafından, sokak kapatmalara dair en çok yapılan eleştirilerden bazıları hükümetin incelemesinde de tespit ettiği; acil servislerin gecikmesi, engelli ve yaşlıların aldığı yardım ve desteklerin zorlaşması ayrıca ana yollar üzerinde biriken trafik nedeniyle toplu taşımanın aksaması, Bölge halkının yararına olacak bir uygulamanın bölge halkı ile birlikte planlanması ortaya çıkacak sorunlara karşı çözümlerin sunulması, toplu taşımanın yaygınlaştırılması ve ucuzlaştırılması ise sokakları kapatılanların öne çıkan talepleri arasında yer alıyor.
