Sağlık çalışanlarının örgütlendiği sendikalardan biri olan GMB tarafında yılın son günlerinde yapılan bir araştırma sadece İngiltere’de sağlık çalışanlarının geçtiğimiz bir yıl içinde 70.5 milyon sterlin park ücreti ödediğini ortaya koydu. Başta hastaneler olmak üzere sağlık hizmeti veren kurumlara ait park alanlarının özelleştirilmesi nedeni ile sağlık çalışanları her yıl özel şirketlere milyonlarca sterlin park parası ödemek zorunda kalıyor. Artan hayat pahalılığına rağmen sağlık çalışanlarına düşük ücret dayatmasında bulunan hükümet özel park işletmelerinin hem sağlık çalışanlarının hem de hastaların tarifelerine zam yapmalarına da seyirci kalıyor. Unison ve GMB sendikaları sağlık çalışanlarının, çalıştıkları yerlerdeki park alanlarına ücretsiz park etmeleri için başlattıkları kampanyaya İşçi Partisi tarafından görmezden geliniyor.
İskoçya’da sağlık çalışanları için ücretsiz olan hastane parkları İngiltere’de sadece pandemi döneminde ücretsiz oldu. Pandemi döneminde kamuoyunun baskısı ile ücretsiz hale getirilen parklar, 2022 yılından itibaren tekrar paralı hale getirildi. Özel park işletmeleri adeta ücretsiz olan yıllarda yaşadıkları gelir kayıplarını telafi etmek için tarifelerine en az yüzde 25 oranında zam yaptı. Sağlık çalışanlarına yüzde 5 ücret artışı dayatan hükümet, park ücretlerine yapılan fahiş orandaki zamlara ses çıkarmadı. Hastane otopark işletmelerinin tarifelerine yeni zam yapmaya hazırlanmasına sağlık sendikaları başlattıkları kampanya ile karşı çıkıyor. Hükümeti ve NHS işletmelerini doğru olanı yapmaya ve personel otopark ücretlerini kaldırmaya çağıran GMB adına konuşan genel sekreter Rachel Harrison NHS çalışanlarının “artan iş yükü, kronik personel yetersizliği ve küresel bir pandeminin etkilerini yaşadıklarını” dile getirerek, “dizleri üzerine çökmüş sağlık çalışanlarının yardıma ve desteğe ihtiyaçları var. Onlardan park ücreti almak, onları düştükleri yerden tekmelemektir’’ açıklamasını yaptı.
Pandemi döneminde en basit kişisel koruma ekipmanından bile yoksun olmalarına rağmen hayatları pahasına görevlerini yapmaya çalışan sağlık çalışanları sadece pandemi dönemlerinde değil her zaman desteklenmeyi hak ediyor. On yıllardan beridir uygulanan kemer sıkma politikaları ile yetersiz bütçe ve eksik personel ile hizmet vermeye çalışan sağlık çalışanlarının işlerine ve hastalarına konsantre olabilmeleri için park ücretleri de dahil her türlü taleplerinin karşılanması şart. Hükümetin ve NHS işletmelerinin önceliği özel şirketlerin karı değil, personelinin ve hastalarının ihtiyaçları olmak zorunda aksi takdirde kaybeden sadece park ücreti ödemek zorunda bırakılan personel değil tedavi bekleyen tüm hastalar olacaktır.
